Une première idée

L'animation d'image consiste à donner l'illusion d'un mouvement à l'aide d'une suite d'images. Ces images peuvent être dessinées, peintes, photographiées, numériques, etc.
L'animation a commencé à exister bien avant le cinéma. Le folioscope (ou flipbook) donne l'illusion de mouvement lorsqu'on le feuillette, c'est l'une des premières méthodes d'animation.



Il faut attendre le xixe siècle pour voir l'apparition d'appareils optiques (appelés jouets optiques) qui permettent de voir
des suites d'images animées. La première projection de dessin animé fut réalisée par Émile Reynaud, qui eut lieu le 28 octobre 1892 au musée Grévin, soit 3 ans avant la séance du cinématographe des Frères Lumière.

Émile Reynaud (1844-1918) met au point son théâtre optique avec lequel il propose au public du musée Grévin de véritables petits dessins animés, alors appelés pantomimes lumineuses .Ce Français est l'inventeur du praxinoscope, du théâtre optique, du dessin animé non-cinématographique.
Mais le plus ancien dessin animé filmé sur pellicule de cinéma connu à ce jour est Fantasmagorie ;
ce film fut projeté pour la première fois le 17 août 1908. Il est l’œuvre du dessinateur et animateur français Émile Courtet dit Émile Cohl (1857-1938), qui est considéré comme l'inventeur du dessin animé cinématographique.